屬于紫檀屬的木材種類繁多，但在植物學界中公認的紫檀卻只有一種，“檀香紫檀”，俗稱“小葉檀”，別名青龍木，主要產于印度及馬來半島、菲律賓等地，中國湖南、廣東、云南也有少量出產。小葉檀的形態特征：喬木，樹干通直，樹皮深褐色，深裂成長方形薄片。樹干的樹液呈深紅色。小葉3-5片，一般為橢圓或卵形，長9-15cm，花黃色或帶黃色條紋，花期為11-12月，果呈園形，果期4-5月。
如何鑒別小葉紫檀的真假
紫檀的價值
紫檀為長綠亞喬木，高五六丈，葉為復葉，花蝶形，果實有翼.木質甚堅，入水即沉. 明代，紫檀木為皇家所重視所以大量砍伐，國內紫檀短時間之內就采光.隨及赴南洋一代名為采購，實則掠奪.所以大料都在這個階段采用一空，到清代，能夠采收到的紫檀木都是小料居多，在貨源缺乏之下，紫檀木一直為官家所收藏上繳.故民間及少有紫檀家具流傳. 一直到清代中期以后，紫檀木已經近乎滅絕.二胡采用的印度紫檀實則在2003年前于云南邊界重現，至今此種材料也一直沒有大料，更是貨源缺乏.所以才有非洲血木冒代. 根據記載紫檀類木材有十五種以上.分產于各地，包括中南美洲.非洲.東南亞.其中以東南亞材質最佳，又以印度質地最好.但是前面有關于印度紫檀的輪廓記載紫檀樹木高大，生長速度快，與后半段說明紫檀木生長緩慢,非數百年不得成材似有沖突之處。
小葉紫檀辨別真假
由于市場上紫檀日趨減少，很多人從既得利益出發，往往用奇特木材來以假充真，以次充好。因此有經驗的人，常常會通過采用看、掂、聞、泡、敲等方法來綜合判斷：
1、看。即察言觀色，察看紫檀木的顏色及紋理特征。真正的印度小葉紫檀，新的時候顏色通常紫紅色，經上手之后，顏色才逐漸變深。與非洲大葉紫檀相比，小葉紫檀紫有花紋，光澤油潤，而非洲大葉紫檀則是紫黑一片，沒有光澤。小葉紫檀木紋不明顯，有的幾乎看不出紋理，大葉紫檀則紋理較粗，顏色較淺些的，打磨后會有明顯木線，即出現棕眼。也就是說，大葉紫檀通常纖維較粗，干燥收縮后，會出現由于不同機體收縮度不同所形成的間隙，即人們俗稱的“牛毛紋”。
2、掂。由于紫檀質地細密，比重較大，因此可用手感掂試物件的比重，看其是否達到紫檀木（該體積應該達到）的重量。當然這手感，只可意會，不可言傳。要靠自己長期積累經驗不斷摸索才行。
3、聞。即用小刀輕輕刮一刮木渣，聞一聞木屑的氣味。通常小葉紫檀會散發淡淡的微香，如果木屑香味過濃，或者毫無香氣，就應該慎重。
4、泡。即從木頭上刮下一點木屑或粉末，浸泡在白酒或者瓶裝水中。真正紫檀的浸出液，不僅會呈現出一道道紅色的絲條，而且還泛有熒光。另外，也有人用酒精棉球，在被試木料的表面輕輕擦一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀。通常老紫檀浸水不掉色，涂上貪色一擦就掉；而新紫檀浸水后會掉色，涂上顏色也輕易擦不掉。
5、敲。紫檀木經敲擊發出聲音的狀況，來判斷紫檀的真偽。
如何鑒別小葉紫檀的真假
冒充的材料
老撾紅酸枝學名紫榆藤，《紅木國標》定為紅酸枝，是屬黃檀屬紅酸枝木類，主要產于老撾，數百年方可成才使用。
①氣味：紅酸枝開鋸時，木材散發一種辛香，聞之有酸辛味。
②顏色：一般為赤紅色或深紅色，在空氣中氧化可呈暗紅色。
③木質：堅而重，結構細膩、油質重，可沉于水。
④鬃眼：細、小而密。
⑤紋理：木紋質樸美觀，優雅清新，有深褐色或黑色直絲狀條紋
區分小葉紫檀新老料
很多朋友認為小葉紫檀新老料是砍伐后保存的時間長短的問題，其實這種理解是不太準確的。小葉紫檀新老料的關鍵區別在于材質本身生長環境與周期。生長環境一個是野生林一個是人工林；山地林和平地林。再就是紫檀成材期長短不同。新料容易成材，成材期短，但也有一個弊病，就是木材的質量不如老料的好。
上面所說的都是小葉紫檀新老料區分的大方向，要想準確的分辨出來，還得從木材的形狀、顏色、花紋、棕線、熒光年輪來看，更重要的是長期接觸和不斷的學習，自然就能辨認小葉紫檀新老料了！
小葉紫檀老料油性足，比重大，密度高，品質很好的紫檀料在打磨時候能感覺到明顯的蠟感。有些老料有明顯的火焰紋，但不是每個部位都是絕對的擁有火焰紋。當您看到小葉紫檀有火焰紋的時候可以幾乎斷定就是老料。上面提到紫檀新料不如老料的主要原因是密度與水份揮發，新料相對比較容易開裂，但大家放心小葉紫檀是輕易不會那么脆弱的。而新料，比重較低，棕眼大，材質酥松。比重低，以直徑20MM紫檀佛珠為例，高密度的珠子裸重（不含佛塔，弟子珠，孔徑1.8MM以內）能到66到68g。而新料珠往往僅62-64g。（這個參考值以同樣大小直徑，孔徑，且直徑精確在20.3MM以內不是現在市面上20.8甚至21MM的重量為參考。）
區分小葉紫檀和大葉紫檀
紫檀木的特點是生長不明顯，心材新切面桔紅色，久則轉為深紫或黑紫，常帶淺色和紫黑條紋；棕眼細而密，猶如牛毛，稱牛毛紋，日久會產生角質光澤，有些角度觀察紫檀，會有緞子一樣亮澤的反光。紫檀比重大，超過與之類似的紅木，入水即沉；香氣無或很微弱；紫檀木性穩定，不裂不翹，易于雕刻……
由于世人對于紫檀木的青睞，很多其它種類的木材魚龍混雜，比較突出的是以非洲馬達加斯加盧氏黑黃檀（俗稱“大葉紫檀”）冒充印度小葉紫檀。實際上，印度小葉紫檀是非常具有特點的，兩者的主要區分方式如下：
1 、導管 印度小葉紫檀：充滿紅色樹膠及紫檀素盧氏黑黃檀：導管線色深，與本色對比大。
⒉重量印度小葉紫檀：沉于水 盧氏黑黃檀：沉于水，比重<1者浮于水
3.板面材色印度小葉紫檀：紫紅或深紫紅色 盧氏黑黃檀：新開面桔紅色，久后為深紫或底色發烏咖啡色
⒋熒光反映 印度小葉紫檀：有 盧氏黑黃檀：無
⒌油質感 印度小葉紫檀：強 盧氏黑黃檀：強，比重輕者差
⒍香氣 印度小葉紫檀：無或清香氣微弱盧氏黑黃檀：酸香味如果從微觀上觀察，二者的區別也是顯然的。
7、紋理 印度小葉紫檀：紋理直，花紋較少盧氏黑黃檀：花紋明顯、局部卷曲.
