提到20世紀的中國雕塑，劉開渠是繞不過的名字。他創作了中國首座抗戰紀念碑《淞滬抗日陣亡將士紀念碑》;他帶領團隊完成了天安門廣場的人民英雄紀念碑;他塑造的《馬克斯恩格斯浮雕像》、《毛澤東主席浮雕像》被用于《馬克思恩格斯》、《毛澤東全集》的封面;他是新中國城市雕塑的創業者。劉開渠曾經說，“我愿以我走過的全部道路證明一句話，人生是可以雕塑的。”
劉開渠
劉開渠，安徽蕭縣人。1920年，16歲的劉開渠考入國立北京美術學校，次年升入大學部。 1927年畢業后赴南京，受蔡元培之命，與林風眠、潘天壽赴杭州西湖為國立藝術院選址并參與籌建。1928年，國立藝術院正式成立，任助教兼圖書館館長。1928年，劉開渠經蔡元培推薦赴法國留學，入巴黎國立美術學院專攻雕塑，師從法蘭西藝術院院士樸舍(Jean Boucher)教授。
劉開渠《母與子》石膏 1934年
劉開渠作為最早留學法國的一批藝術家，從樸舍那里繼承的古典主義的風格，在此基礎上又結合了中國的元素，從而開創了中國寫實主義雕塑，成為中國雕塑事業當之無愧的奠基人。1933年，應蔡元培、林風眠之邀，劉開渠回到國立杭州藝專擔任雕塑系主任。
劉開渠《農工之家》(高底浮雕)石膏 1942-1945年創作于成都(這件作品是1980年代由劉開渠助手根據照片資料復原)
人民英雄紀念碑浮雕是新中國最重要的美術工程項目之一，整個紀念碑的碑額花紋浮雕、臺座正面的三塊主題浮雕《勝利渡長江 解放全中國》、《歡迎解放軍》、《支援前線》和碑身毛澤東主席題寫的“人民英雄永垂不朽”、周恩來總理撰寫的碑文放大、設計制作等都出自劉開渠之手，三塊浮雕是他最有影響力的代表作品。他創作的人民英雄紀念碑浮雕是為爭取勝利的中國人民和戰士立碑。
劉開渠《馬克思、恩格斯浮雕像》石膏
劉開渠《毛澤東像》
改革開放初期，劉開渠便擔任了毛主席紀念堂雕塑小組的顧問。創作之余，劉開渠將大部分精力投入到推動中國城市雕塑、公共空間藝術發展的過程中。
劉開渠《男青年像》 1980年
“中國的雕塑事業發展很不容易，如果沒有劉開渠，可能進程會晚很多年。”劉開渠的另一位學生、中國雕塑學會名譽會長曹春生這樣評價老師的貢獻。他還指出，在創作人民英雄紀念碑浮雕后，劉開渠除了有意識地培養了一支創作隊伍外，也為后期加工、特別是石刻加工培養了一批重要的人才。這批人才為五、六十年代甚至后來都提供了很好的加工力量。
