據說唐朝武則天贈予狄仁杰一對核桃，希望他在人生道路上逃脫災禍、平安一生。明清時期把玩核桃更是達到了鼎盛，上至帝王將相、才子佳人，下至官宦小吏、平民百姓，無不為有一對出類拔萃的好核桃而欣喜自豪。乾隆皇帝更是有詩稱贊：“掌中旋日月，時光欲倒流。周身氣血涌，何年是白頭?”每逢皇上或皇后的生日，大臣們便會挑選精品的核桃作為賀禮供奉，這一風氣可見當時的皇親國戚對核桃的喜愛程度。現在北京故宮(微博)博物館仍保留著幾十對揉手的核桃，分別存放在雕刻精致的紫檀木盒內，里面標有“某貝勒恭進”、“某親王預備”的字樣。
