“沙”在禪宗修行者的眼里是圣潔的，在庭院中最佳的色彩為淺灰色和淺灰白色。經過耙出紋理，可形成不同的象征意義。直線條可喻為靜水，小波紋可喻為輕緩溪流，大波紋可喻為急流。人們利用他做出了流水的不同造型，創造出無水庭園枯溪的造型美。人們可以從中感受到海、島嶼，還有云海、孤峰，小橋、流水。
京都龍安寺中的庭院布景是日本枯山水的典型代表作之一，15塊大小各異的假山分布在白砂之上，被理解成大海上的巖島，也有人將之解讀為在海上翻騰的蛟龍。據說15塊石頭位置巧妙，無論從庭院的哪一個角度觀賞，都不能一次將它們盡收眼底。
京都龍安寺
日式園林的理石手法，基于五個基本的石頭形狀，達到了一種很好的藝術效果，石頭的設計直接組合、適當埋藏、或者定位設計。有時還用到更小的石子和這些基本石頭搭配，設計出更和諧的組合石景。
技術嫻熟的造園師可以將這些石頭看做成設計的一個元素，并能夠發現石頭間的組合搭配關系，設計出平衡效果的作品。而巖石的選擇及配置自然在枯山水庭園中有特殊重要性。
