價格源于稀有沉香的價格之所以猛漲，稀缺性是最關鍵的原因。一方面，沉香的形成非常不易，并不是所有的沉香樹都能夠結沉香，由于年數(shù)短的香樹樹脂腺不足，一般只有數(shù)十年以上的香樹才可能形成沉香。而且由于過去大量采伐，沉香樹目前已經(jīng)非常稀少。
沉香形成的原因復雜，成香年數(shù)的長短、含油的多少、活樹還是枯樹等很多因素都直接影響香的質(zhì)量。目前市場上缺乏統(tǒng)一的質(zhì)量鑒別和評價標準，沉香是否能沉于水和沉香等級的好壞是決定沉香價格的高低的重要因素。業(yè)內(nèi)人士表示，鑒別沉香并非一件容易的事，就大多數(shù)沉香而言，其顏色越深，質(zhì)地越密實，品質(zhì)也就越好。比如說，沉香是因為沉于水所以才得到沉香這個名字，沉香中的水沉，含油量高的水沉香往往顏色較深，優(yōu)質(zhì)水沉的硬度甚至可與石塊相比，一般入水即沉。但是優(yōu)質(zhì)奇楠入水之后半沉半浮，而且質(zhì)地比較柔軟，有黏韌性，削下的碎片甚至能團成香珠。因此，僅靠外觀、硬度、密度等指標很難對沉香的真?zhèn)巫鞒鲨b別，同時，目前造假者也可利用藥水香油浸泡的方法來達到以假亂真的效果。
